17 июня Брусилов начал свое долгожданное наступление на фронте шириной 80 километров; велось оно силой 31 дивизии при поддержке 1300 орудий. Главный удар был нанесен на Юго-Западном фронте и должен был быть поддержан на других фронтах. Цель — столица Галиции Львов. 25 июня 1917 г. генерал Корнилов сумел пересечь Днестр и взять Галич и Калуж, рассекая австрийский фронт. Многое предвещало успех: 10 тысяч военнопленных в первый же день, активность чехословацких частей, сражавшихся на русской стороне. Дорога шла к карпатским перевалам, и в зоне досягаемости Корнилова оказались галицийские нефтяные месторождения, но австрийцы сумели собрать силы для контрнаступления 10 июля и прикрыли нефтяные скважины.
      Революционный хаос, поразивший части русской армии, сказался на её боеспособности. 6 июля германские части пробили в русском фронте двадцатикилометровую брешь и взяли город Злочев. Русская армия не смогла отразить германского контрнаступления и вскоре были оставлены Тернополь и Станислав, после чего председатель правительства Львов ушел в отставку. Фронт исчезал на глазах, офицеров, стремившихся остановить бегство, убивали. Британское и бельгийское подразделения броневиков умоляли бегущих русских остановиться. 28 июля австрийская армия вышла на прежнюю государственную границу у Гусятина. Третьего августа были потеряны Черновцы.
      Провал наступления деморализовал даже самых стойких. В воцарившемся в Петрограде политическом хаосе большевики и другие левые